2007年10月22日 星期一

觀看月亮的最佳時機

如果你有一台天文望遠鏡(或是雙筒望遠鏡),你可以將月亮當作你第一個觀測目標。然而,什麼時候是觀測月亮的最佳時機呢?許多人或許會認為滿月的時候是最佳的觀測時機,但其實滿月反而是最差的觀測時間點。滿月的時候月亮光芒耀眼反而看起來像個扁平的盤子,失去許多細節。

相對地,剛過上弦月及接近下弦月時與上、下弦月當時才是最佳的觀測時機。這個時候我們可以沿著明暗交界處(sunrise-sunset line/terminator)仔細觀察月球上的景觀。

另外,當使用低倍率的天文望遠鏡或是雙筒望遠鏡觀測明暗交界處時,對眼睛來說也較為舒適,然後我們可以看到許多細節。當月亮處在上、下弦月或是凸圓月(gibbous phase)時,明暗交界處的細節會明顯地顯現出來。

那麼當月亮處在上、下弦月的位置時,相較於滿月來說的亮度是多少呢?大部分人或許會說當然是一半的亮度囉。但根據研究,上、下弦月的亮度只有滿月的十一分之一。主要的原因在於上、下弦月被大量的陰影覆蓋,即使是在明亮的部位也是。而且,當月亮走到距離滿月2.4天的時候,亮度才會達到滿月的一半。

滿月的時候,太陽照亮整個月亮特別是中間的部份;太陽會照亮每個地方甚至是微小的裂溝都很難看到陰影。

不知道有沒有人注意到,大部份跟月亮有關的畫作大部分都是滿月或是眉月,反而很少看到凸圓月。主要的原因在於,每個月可以看到凸圓月的時間多於半個月,甚至在白天也可以見到。而眉月則只能在清晨或是傍晚才見得到。

參考資料:
http://www.space.com/spacewatch/060106_night_sky.html All rights reserved

Categories:Sky

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